1. l'Avent en Italie
Selon la tradition, les familles italiennes installent la crèche neuf jours avant la naissance du Christ. Le sapin de Noël se fait le 08 décembre. En Italie, le 8 décembre est un jour de fête et même un jour férié. Dans toutes les villes les habitants dressent des reposoirs en l'honneur de la Vierge Marie. Ils viennent en procession les fleurir de petits lumignons.
2. l'Avent en Angleterre
Les anglais les envoient des cartes de Noël à leur famille et à leurs amis dès le début du mois de décembre. Le "Christmas pudding" se prépare un mois à l'avance, suivant la tradition cinq dimanches avant Noël, pour bien macérer.
Pendant l'Avent, une couronne accrochée à la porte de la maison est un signe d'hospitalité.
3. l'Avent en Allemagne
La coutume de la couronne de l'Avent est née au nord de Allemagne au 16° siècle, sans doute dans les milieux luthériens, pour préparer les chrétiens à la fête de Noël. Au début, la tradition de la couronne tressée de branches de sapin n'était pratiquée que dans les familles de croyance protestante. Dans les années vingt du siècle dernier, les catholiques adoptèrent également cette coutume.
C'est un pasteur luthérien allemand, après la première guerre mondiale, qui a pris l'initiative de placer quatre bougies sur la couronne et de les allumer progressivement pendant l'Avent..
Chaque ville allemande a son marché de Noël. On y va en famille pendant le mois de décembre pour faire ses achats de Noël (cadeaux, décorations ...). Les marchés de Noël remonte au 15° siècle en Allemagne.
Tout au long de ce mois, les allemands confectionnent des petits biscuits de Noël.
Depuis le 16° siècle, St Nicolas distribue des cadeaux aux enfants le 6 décembre. La Saint Nicolas ou Santa Klaus ou Niklaus est presque une fête nationale en Allemagne.
Le calendrier de l'Avent est une tradition germanique née de l'imagination d'un père de famille voulant canaliser l'impatience de ses enfants.
4. l'Avent dans les pays scandinaves (Suède et Norvège)
Le 13 décembre on fête Sainte Lucie. En Suède on a institué cette fête Sainte Lucie au 19ème siècle. Le 13 au matin, l'aînée des filles de la maison met une grande robe blanche avec une ceinture rouge, une couronne avec 4 bougies allumées sur sa tête. Sur un plateau, elle porte une boisson chaude et des cookies. Elle est suivi par les autres filles et par les garçons habillés en starboys, en blanc avec une étoile pointue sur la tête. Elle apporte le petit déjeuner à ses parents.
De nos jours tôt, le matin du 13 décembre on choisit la plus jolie jeune fille du village ou de la ville. Lucia porte une couronne avec des bougies sur la tête signe de lumière et une longue robe blanche signe de pureté et une ceinture rouge, Les autres petites filles portent également toutes une robe blanche et une ceinture rouge. Lucia et ses amies se retrouvent pour visiter les écoles, les magasins, les hôpitaux, les églises. Lucia chante de nombreuses chansons et lit des poèmes. Elles offrent des tasses de café, des gâteaux au safran et au gingembre et des présents. Lucia est la première en tête de file et les autres jeunes filles la suivent, puis suivent un groupe de jeunes garçons vêtus de blanc qui portent un chapeau blanc conique.
Fête de sainte Lucie
Dans les familles suédoises, on marque l'approche de Noël en allumant le chandelier de l'Avent, traditionnellement composé de 4 bougies que porte un panier recouvert de mousse et de ramilles d'airelles. Le premier dimanche de l'Avent, on allume une bougie. On fait de même tous les dimanche avant Noël. Cette coutume d'origine allemande est devenue très populaire en Suède dans les années 20.
Pendant l'Avent, beaucoup de fenêtres arborent l'étoile de l'Avent en paille ou en métal. Ainsi, dès la fin de chaque après-midi, les croisées des immeubles s'illuminent de chandeliers et d'étoiles
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